При взгляде на современные диваны, стулья и кресла трудно себе представить, что когда-то понятие «мягкая мебель» подразумевало совсем иные конструкции, чем можем наблюдать мы.
Вплоть до XVI века стулья были привилегией хозяев дома. Гостям обычно предлагали присесть на скамьи или табуреты.
Но и те стулья, на которых восседали хозяева, были совсем не похожи на современные. Основное их отличие заключалось в отсутствии мягкой части.
Принцип изготовления всей мягкой мебели тогда был прост: на деревянную основу для большего комфорта укладывались мягкие подушки. И только в XVII веке появился «табурет со спинкой», на котором мягкие подушки были заменены закрепленной обивкой. В 1660 году из Ост-Индии привезли новинку – плетенку из тростника, которой стали покрывать сиденья и спинки большинства стульев.
Вообще XVII век можно назвать периодом бурного роста популярности стульев. Ими стали пользоваться не только богатые домовладельцы, но и простые смертные. Стулья при этом сохраняли свою изысканность: о благородном предназначении мебели свидетельствовали ажурные подлокотники и высокие спинки, покрытые искусной резьбой.
Со временем стали популярными комплекты мебели, в которые входили диваны, кресла и стулья без подлокотников. Мебель становилась более демократичной, но вместе с тем моду в этой области определяло иностранное влияние. Особенно проявили себя голландские мастера: до сегодняшнего дня знатоки мебельной истории помнят имя чертежника-гугенота Даниэля Маро, прославившегося при Вильгельме и Марии.
